До вечора сьогоднішнього дня піднявся сильний вітер. У сільських будинках виття вітру особливо чутне. Коленька сидів на своєму ліжку, закутавшись в ковдру, і слухав шум вітру.
— Коленька, спи! — сказала мама. — Вона вже, напевно, не приїде сьогодні. Народ вже пройшов з останньої електрички.
Хлопчик не хотів спати, він все ще сподівався дочекатися свою старшу сестру.
Тоня, так звали старшу сестру Коленьки, була старша його на цілих 12 років. Вона вчилася в місті в університеті. Малюк дуже гордився своєю сестричкою. Вона була дуже розумною, одна з небагатьох сільських сама поступила в університет.
Антоніна немов випадково, помилково долі, народилася в селі. Вона була швидше схожа на пані з вищого суспільства, ніж на сільську панночку. Коленьке подобалося милуватися красивими тонкими рисами обличчя сестри, її ласкавою посмішкою і в'юнким волоссям.
Окрім сестри у Колі ще були два старші брати, але він не особливо ладнав з ними. В основному тільки бився і сперечався. Він по-справжньому любив тільки Тоню. "Ось виросту і тебе захищатиму від усіх", — не раз говорив сестрі Коля. Антоніна сміялася і говорила: "Вирости спочатку".
Щоб прогодувати своїх дітей, матір тримала господарство: курочок, уточек, кіз і навіть корову. Батько Коленьки потонув, коли йому ще не було і року. Хлопчик не пам'ятав свого батька, але за розповідями родичів батько був дуже хорошим, працьовитим, фізично витривалим чоловіком. Але трагедія, що сталася, залишила сім'ю без годувальника, а чотирьох дітей без батька.
Тоня ніколи не займалася господарством, та і складно представити, щоб її ніжні руки з довгими пальцями, як у талановитої піаністки, возилися з коровою. Тоня теж любила Коленьку більше усіх. Незважаючи на матеріальні труднощі в сім'ї, вона рахувала цього малюка дивом, посланим їх сім'ї Богом.
Коленька був неймовірно красивим хлопчиком. Величезні зелені очі з довжелезними віями. Акуратний маленький носик і губи, складені бантиком. Багато хто в селі спеціально приходив до них у будинок, щоб подивитися на хлопчика божественної краси.
Незважаючи на зовнішню миловидність, в душі і вчинках Коля був більше хуліганом, чим слухняним хлопчиком. Він ганяв на велосипеді по селу, часто перемагав у бійках хлопченят.
Тоня любила учити Колю, вона привозила різні книги з міста, читала братові і учила його читати. Коля швидко все схоплював, він був кмітливим хлопчиком, тому Тоне дуже подобалося з ним займатися. Інші брати книгами не цікавилися.
— Ось підростеш, — говорила Антоніна Колі, — і я буду тебе в університет готувати. Ти ким хочеш стати, коли виростеш? У який університет тебе готуватимемо?
— У найкращий, — відповідав Коленька.
— У найкращий — це не відповідь, — говорила старша сестра. — Розумієш, у кожної людини своє покликання. Хтось — талановитий доктор, хтось — талановитий музикант, а хтось — адвокат. Дуже важливо визначити здібності дитини в ранньому віці, зрозуміти, що у нього виходить краще, і розвивати ці здібності. Тобі ось що подобається? Ким ти хочеш бути, коли виростеш? — не відставала Антоніна.
Але у шестирічного хлопченяти був сьогодні пустотливий настрій. Він не хотів думати і слухати моралі сестри.
— Тоня, давай краще пограємо! Біжи за мною! Ти вода!
— Ні, не пограємо, який ти непосидючий. Я вирішила цілеспрямовано займатися твоїм розвитком. І привезу спеціальні книги. Ти подумай, яка професія тобі подобається більше. Ось, наприклад, я хочу бути вчителькою, тому що я вважаю, що учитель — це дуже потрібна професія для людей. Я хочу бути корисною суспільству, давати дітям нові знання і розвивати в них позитивні якості. А ти ким хочеш бути?
— Бандитом! — раптом, закричав Коленька.
— Ким? — від несподіванки скрикнула Антоніна.
— Бандитом! Я хочу бути бандитом! — ще голосніше закричав Коленька і розсміявся.
— А ну стій, я зараз нашльопаю тебе, — голосно сказала сестра.
— Спочатку наздожени! Ти вода!
Тоня побігла за хлопчиком, кричучи йому услід:
— Хто тебе цьому навчив? З ким ти граєш?
…Вітер все ніяк не вщухав. Хлопчик дуже хотів спати. Але він боявся проспати приїзд сестри. "Раптом вона все-таки приїде, а я засну і не побачу її", — думав він.
Тоня, коли приїжджала додому вночі, зазвичай рано вранці знову від'їжджала в місто вчитися. Коля дуже нудьгував. Хлопчик уявляв, як відкриються двері і він кинеться своїй сестричці на шию обніматися. Вона ласкаво потреплет його по голові і подарує цукерочки.
Але втома узяла своє і малюк заснув. Промені сонця розбудили його. Удома пахло молоком. Мама пекла млинці. Коленька солодко потягнувся у своєму ліжечку, просунув руку під подушку, а там — ціла гора цукерок. Малюк замість захвату заголосив.
— Вона поїхала! Поїхала! Я проспав! Чому ти не розбудила мене?
— Коля, ми хотіли тебе розбудити, але ти так міцно спав. А Тоня квапилася на електричку рано вранці. Вона привезла тобі цукерки і залишила під подушкою.
Тоня завжди привозила Колі солодкі подарунки з міста.
— Так нечесно, — продовжував плакати Коля.
Його брат посміявся над ним:
— Чого ти ревеш, як дівчинка? У-у-у-у.
— Мовчи, не твоя справа! — закричав Коленька і накинувся на старшого брата з маленькими куркульками.
Удома почався шум, переполох і розбирання хлопченят.
— Все! — закричала, мати. — Марш на вулицю! Ви мені заважаєте! Щоб я вас не бачила на кухні, поки не буде готова їжа.
Коля витер сльози образи рукавом і пішов на вулицю. Цукерки так і залишилися під подушкою.
Вітер часу не зупинити. Час мчиться швидко. Дні змінюються днями. Роки летять. Минуле залишається у минулому. Ось і наш Коленька вже не малюк, а зовсім дорослий юнак, але з тими ж величезними ясними зеленими очима, які вірять в мрію.
А з професійною мрією вони з сестрою все ж визначилися. Поступатимуть на історичний факультет. У Миколи відмінна пам'ять і аналітичний склад розуму. Вчителька по історії говорила, що Коля кращий в класі учень.
З цією мрією і з усіма необхідними знаннями для вступу до університету Коля приїхав до сестри в місто, як вони з нею і домовилися. У Антоніни вже в цей час був свій дім, вона була у шлюбі і працювала в школі заступником директора.
— Коля, як здорово, що ти приїхав, — зустрічала його у порогу квартири сестра. — поступатимемо!
— Привіт, сестричка! Як поживаєш?
Вони обнялися, як в дитинстві. І зашли у будинок.
— Розташовуйся, ось твоя кімната.
Коля склав свої речі в шафу і став розглядати будинок сестри. У Тоні в квартирі було дуже багато книг. Книги були на будь-який смак — і томи художньої класики, і книги про сучасне мистецтво, про здоровий спосіб життя.
— У тебе, як у бібліотеці, — сказав Коля
— Так, я ж працюю в школі. Повинна все знать. Зараз, знаєш, які діти тямущі, допитливі. Ставлять багато питань. Я повинна їм все грамотно пояснювати, щоб не втратити авторитет.
— З авторитетом у тебе завжди все гаразд, — посміхнувся Коля. — Ти у мене найстрогіша і найрозумніша сестра у всьому світі.
Двері відкрилися, і до неї увійшов чоловік, це був чоловік Тоні Олексій. Так вийшло, що Колю не був раніше з ним знаком. Чоловік був ровесником Тоні. Він увійшов до будинку, шатаючись.
— Коля, не звертай уваги, Леша, напевно, випив. Йди до кімнати.
Коля пішов до кімнати з думками про те, що його сестра знайшла в цьому страшненькому, нічим непримітному чоловіку, та ще і що дозволяє собі приходити додому п'яним.
З кухні доносилися голоси.
— Що у нас пожерти? Чому на столі нічого немає!
— Леша, послухай, у мене сьогодні були збори, і я ледве встигла додому до приїзду Колі! Не встигла забігти в магазин! Зараз піду в магазин і потім приготую їжу.
— Та не треба потім! Мені треба зараз! Я хочу жерти! А удома ни-хе-ра!
— Не кричи так, — сказала грубо Тоня. — До мене брат приїхав, він ще хлопчик, йому в університет поступати через два дні. Навіщо йому це чути? Як тобі не соромно, ти є додому п'яним і ганьбиш мене перед сусідами і перед братом.
— Та пішла ти, тварюка! Йди звідси!
Він сильно штовхнув Тоню, і вона впав на підлогу.
Коля вибіг з кімнати. Люті його не було межі. Чоловік Тоні від палаючого гнівом погляду Колі позадкував назад. Коля узяв його за грудки і став трясти з усієї сили.
— Послухай, — став загрожувати Коля, — по-перше, це ти тварюка, а по-друге, я тебе зараз уб'ю за те, що ти скривдив мою сестру. Ти думаєш, якщо у неї немає батька, то ти можеш її кривдити. Ти помилився, у неї є брат, і я готовий убити за неї. І зараз я тебе, нікчемність, уб'ю!
З ці словами Коля ударив Леше кулаком в обличчя і розбив йому ніс.
— Коля!!! — заволала Тоня. — Коля, зупинися, я прошу тебе! Коля, я благаю! Припини!
Неймовірних зусиль варто було Колі узяти себе в руки і піти до кімнати. Але заради сестри він припинив бійку, вийшов з кухні, хлопнувши дверима і залишивши сестру удвох з чоловіком.
— Боже, — заголосила Тоня, — у тебе уся особа в крові.
— Та який він хлопчик! — завив Леша, витираючи кров носовою хусткою. — Він бандит!
На наступний ранок подружня пара помирилася. Тоня немов забула усі вчорашні приниження чоловіка. І як ні в чому не бувало Леша проводив Тоню на роботу в школу.
Коли Тоня повернулася, вона сказала Колі, що йому краще поїхати. Оскільки після вчорашнього скандалу він не може у неї залишатися. Коля зібрав речі і поїхав.
